晨曦下的山村,薄雾缭绕。乔日成要去牛镇接程懿飞了,乔群执意去送他,乔日成怕人看见乔群已经回家了,不让他送,拗不过他,就让乔群和吴霜跟着走一段。他俩跟着乔日成的马车走到柴河堡的村口,乔日成四下望望,说:“得了,别送了,趁着早晨没有什么人在村里转悠,你俩赶紧回去吧。”说完,驾着马车扬鞭而去。
马车走远了,乔群显得依依不舍。吴霜看着乔群的表情沉郁,觉得奇怪,心想柴河堡离牛镇来回一两天,有什么可难过的。她正纳闷,乔群说:“听着,小霜,我一会儿就进城,家里的事都交给你了。”吴霜听罢一惊,才知道乔群在他爹眼前又是揉肩膀又是满脸堆笑的,原来全是戏,是假的!她怒目圆睁,想说点儿责备的话,可是眼泪先扑簌簌地掉下来。吴霜擦擦眼泪,嘴唇颤抖着说:“你要这么说,我把叔喊回来!”乔群一把捂住吴霜的嘴,他看着吴霜,吴霜委屈他知道,他的眼睛里充满不舍。吴霜泪汪汪地说:“我知道,你心里没我,我也拴不住你。”乔群把吴霜轻轻搂在怀里,沉默良久。过了一会儿,他用双手捧起吴霜的脸颊,深情地说:“小霜,不是你拴不住我,你就住在我心里。”吴霜的眼泪又开始扑簌簌地往下掉,乔群给吴霜擦擦眼泪,接着说道,“乖,不哭。我是舍不得你,也舍不得我爹,可是,我更是咽不下这口气啊!咱们的地盘,他日本小矮子凭什么横晃?中国男人都被劁了吗?”