“真的是粒麦子？”工程师惊问道。
“是的，史密斯先生，但只有一粒。”
“一粒麦子能管什么用呀？”水手嘲讽地说道。
“那可有大用场了，能做面包！”工程师说。
“还能做蛋糕呢！可别把大家给吃噎着了呀！”水手仍旧不信服地说。
史密斯拿过哈伯手上的那颗麦粒，仔细地检查一遍，完好无损，于是便对水手说道：“彭克罗夫，您知道一粒小麦能长出多少穗来吗？”
“也就一个吧。”
“十个，彭克罗夫！而一个麦穗大概结八十颗麦粒。如果我们把这颗麦粒种下去，第一次就能收获八百粒。再把它们种下去，第二次就是六十四万粒。第三次就是五亿一千二百万粒。第四次就是四千多亿粒！”
大家都听傻了，没想到会是这么大的数字。
“四千亿粒麦子就是三百多万斗。如果我们在这个纬度上一年收获两季，两年后，这个数字就成为现实了，工程师继续在描绘着美好的前景，所以，哈伯，你的发现意义十分重大。朋友们，大家切莫忘记，在我们今天所处的环境之下，一切都能为我所用。”
