天将破晓,耿飙同志还专门叫小白弄了一小锅红枣炖鸡,这实在要算丰盛的节日美餐了。
吃罢早餐,耿飙同志和杨成武踏着露珠,到渡口进行实地侦察。
乌江江水很深,江宽只有200-300百米,汉速每秒却达1.8米左右。乌江两岸群峰连绵起伏,十分险要。江界渡口两岸高达500米。当地群众说,渡乌江必须具有三个条件,即:
第一:要有大木船;
第二:必须是大晴天;
第三:要有熟悉乌江水性的好船夫。
可是,红二师第四团来到渡口时,渡船都被国民党反动派烧毁,上面的条件都不具备。
杨成武将军一到江边,嗬,果然名不虚传。只见江水滔滔,水清湛然如碧。两岸悬崖绝壁,仰首不见其顶。望江边,白雪铺满大地,沿江的竹子都给沉重的积雪压弯了腰,随风轻轻摇摆,像在向大家欢迎致意。这一天,天气阴暗,冷风嗖嗖,大雪纷飞,只能听到哗哗的水声。杨想用望远镜观察对岸敌人的计划看来不能实现。一问老乡,才知道,就是平时天晴,江面浓雾弥漫,能见度也很差。显然,不能再犹豫等待。耿飙同志和杨看完后决定:用机枪扫射对岸,来一次火力侦察。
“哒哒哒……”一阵清脆的机枪声从江面响起,敌人隔着雨雾,不知虚实,便匆匆忙忙地还起枪来,大大小小的火舌一齐向我南岸吐来。原来,江对岸的渡口敌人配备有连哨。渡口上500公尺处,据老乡介绍,有条极小的傍山小路,与对岸渡口大道相通,勉强可走人,但那里是陡壁,江岸无沙滩。经过火力侦察,红军发现,纵然如此,敌人在那里还是小心地配了排哨。这时,老乡还告诉我们,敌人在江对岸挖了工事,离江岸约两华里的一个大庙里,驻扎了部队,半山腰里,还有敌人的1个团。