从此,潮州再也没有发生过鳄鱼吃人的事情了。人们把韩愈祭鳄鱼的地方称为“韩埔”,渡口称为“韩渡”,这条大江则被称为“韩江”,而江对面的山被称为“韩山”。
作为“为官一任,造福一方”的能官,韩愈在民间流传的为民的故事还有很多,在潮州,就还有“韩文公过马牵山”、“叩齿庵”等传说。
唐朝前期的几位皇帝都不太重视儒家思想的发展,这便从思想上动摇了唐王朝的统治。韩愈从维护国家统一出发,在政治上力主加强统一,反对藩镇割据;在思想上大力倡导儒学,以孔孟道统的继承者自居。
韩愈所倡儒家思想的一个中心词是“道统”,即儒家传道的脉络和系统。他明确提出儒家有一个贯穿始终又不同于佛家和老子的“道”。“道”,也就是儒家思想核心的“仁义道德”。
千百年来,儒家“仁义道德”的传承有一个历史发展过程。这个过程就是尧传给舜,舜传给禹,禹传给汤,汤传给周文王和周武王,他们传给孔子,孔子传给孟子,孟子死后,没有人能将思想传承下来。