[1] 见《圣经·新约·马太福音》第八章第二十二节。
二十
一天早上,阿道夫·贝尔格上校来拜访皮埃尔,他穿一身干干净净的新制服,像亚历山大·帕夫洛维奇皇上那样,用发蜡把鬓角抹得平平的。皮埃尔认识莫斯科和彼得堡的所有人士,因此也认识他。
“我刚才到过您太太——伯爵夫人那儿,很不幸,她没答应我的请求;伯爵,我希望在您这儿能幸运些。”他微笑着说。
“上校,您有什么事?我愿为您效劳。”
“伯爵,目前我在新住宅里完全安顿好了,”贝尔格说,显然他知道,听到这句话不能不令人愉快,“因此我想为我的朋友和我夫人的朋友举行一次小型晚会(他更加愉快地微微一笑)。我想请伯爵夫人和您光临寒舍饮茶……并用晚餐。”
只有伯爵夫人艾伦·瓦西里耶夫娜认为与贝尔格一类的人交往有失她的身份,不客气地拒绝了邀请。贝尔格清楚地做了解释,为什么他想邀请少数几位好友到家里聚会,为什么他会感到高兴,为什么他舍不得花钱参与赌博或什么不良嗜好,但是他愿意为好友聚会花钱,皮埃尔无法拒绝,便答应到他家里去。