差额保证金
期货市场上的多空双向交易，是通过交纳差额保证金来保障的。
例如，当投资者认为某种期货价格有上涨趋势时，他就可以向期货市场借入资金来购买这种期货。那么，期货市场为什么要借钱给他呢？道理很简单，就是因为这位投资者有部分保证金交纳在他那里。投资者买入的期货并不能拿走，它依然要作为投资者将来支付货款的抵押品抵押在期货市场。这样，当以后期货价格上涨时，抛出该期货，投资者就能从中获利，而期货市场也可以从中收回贷款，最终结束这种买空过程。
买空是这样，卖空也是如此。投资者可以从这种买空卖空的双向交易中来回获利。所以说，股市中有“牛市”和“熊市”之分，而期货交易中是没有这种差别的。所以常常会看到，在股市非常萧条的熊市，期货市场依然繁荣一片。
期货保证金带来的杠杆作用，在扩大收益方面具有独特魅力。举个例子来说，如果你投资1万元购买铜，支付的保证金比例是5%，而铜的价格当天是涨停（在上个交易日基础上上涨3%），这就意味着你的当天获利是3%÷5%=60%。虽说股市的涨停板高达10%，可是由于这里的杠杆作用，期货投资的资金获利率可达股市涨停板的6倍。
比较典型的是，沈阳市一位宋先生1993年开始涉足期货投资，参与过沈阳金杯的原始股与认购证投资，后来一直坐到沈阳某期货公司总经理的位置上，然后他辞去职务专心投资期货。最惨的一次他直接损失1000多万元，后来用辛苦打工赚来的1万元再入期市，一年内就把这1万元暴炒到1700万元，两年内初始资金盈利5000倍以上。