石香姑口中这位广州十三行的大人物正是十三行中怡和行的老板伍秉鉴，当年十三行总商潘振承突然去世，伍秉鉴的父亲伍国莹的现金流随之断裂，连关税都交不起了。按照朝廷规定，洋行一旦破产，就必须偿还全部债务及其利息，洋行老板将以诈骗的罪名发配到遥远的新疆，家产全部充公，家属也要全部变卖为奴婢抵债。可当官兵冲入安海乡抄家抓人时，吃惊地发现这里已经人去楼空―怡和洋行老板伍国莹悍然带领全家老小潜逃了！
地牢的大门被打开，伍秉鉴看到昏暗的光晕里一位身姿绰约的女子和一名丰神俊逸的少年迎面走来。
女子朱唇轻启缓缓道：“伍大人，石香姑这厢有礼了！”
伍秉鉴恍若隔世，面前的女子似曾相识，却又一时想不到在哪里见过。
“姑娘谬赞，伍秉鉴一介商贾岂敢妄称大人二字。”
石香姑上前一步：“伍大人被洋人成为“天下第一大富翁”，不仅在美国投资了铁路，还是是东印度公司最大的债权人，东印度公司有时周转不灵都要向你们怡和行借钱，入朝为官是早晚的事，这一声大人您受之无愧。”
